Cardinal

Le Cardinal est une variété de raisin noir qui serait issue d’un croisement entre la Reine des vignes et l’Alphonse Lavallée, réalisé par Elmer Snyder et Frank Harmon en 1936 en Californie. Ce cépage a été introduit en France en 1940, et s’est largement répandu dans le Clermontais dans les années 60. Très populaire, cette variété précoce est présente dans les supermarchés bien avant les variétés plus tardives.

Variété de raisin de table, mais aussi de cuve.

La vigne de Cardinal est reconnaissable à la densité nulle ou très faible des poils couchés à l’extrémité du jeune rameau, ainsi qu’à ses rameaux herbacés qui présentent des entre-noeuds très longs et des vrilles très longues. Ses jeunes feuilles sont de couleur rougeâtre ou verte à plages bronzées, et ses feuilles adultes cunéiformes ont une pigmentation anthocyanique des nervures faible à moyenne. Les baies de Cardinal sont arrondies ou légèrement bosselées, et contiennent souvent six pépins. Elles sont particulièrement grosses (20 à 25 mm). De couleur irrégulière, les baies sont cependant identifiables à leurs tons de rose foncé tirant sur le rouge ou le violet. Leur peau est épaisse et leur chair ferme et charnue. Elles ornent des grappes également grosses, lâches, reconnaissables à leur pédoncule long et peu lignifié.

Le Cardinal est un cépage de vigueur forte avec un port horizontal. Il peut être conduit en taille courte et doit être palissé. Les raisins sont assez fragiles : en effet, les baies éclatent facilement avec une pluie d’été.

Époque de débourrement : 9 jours après le Chasselas.

Époque de maturité : précoce, 1 semaine avant le Chasselas.

Le Cardinal est sensible à l’excoriose et au mildiou. Il est également sensible au millerandage et à la coulure.

Sphériques ou légèrement ovoïdes, les baies du Cardinal présentent une pellicule moyennement épaisse et une pulpe ferme. Avec une bonne tenue au transport, les baies de Cardinal ont un potentiel de conservation moyen.